O extrato ativo da casca do salgueiro-branco, chamado salicina, tem origem no nome do género desta espécie: Salix. A salicina foi isolada pelo alemão Johann Andreas Buchner em 1828, mais tarde, o italiano Raffaele Piria converteu a substância salicina no ácido salicílico, o principal componente da droga analgésica aspirina (ácido acetilsalicílico).
