O tronco coberto por espinhos cónicos, grossos e afiados, que impedem os animais selvagens de subir a estas árvores. Os frutos são cápsulas, das quais se extrai um algodão usado no enchimento de almofadas ou colchões. A madeira pode ser usada para fazer canoas, como polpa e para fazer papel. A árvore de fio de seda é cultivada principalmente para fins ornamentais.
